Comment choisir une bâche flottante pour un bassin d'irrigation : guide d'achat

Un bassin d'irrigation non couvert perd de l'eau chaque jour, et ces pertes atteignent leur maximum précisément au moment où les cultures en ont le plus besoin. Une bâche flottante permet de récupérer la majeure partie de cette eau, mais seulement si elle est adaptée au bassin. Un mauvais choix entraînera une bâche emportée par le vent, s'accumulera contre une rive, retiendra l'eau de pluie ou se dégradera au soleil en l'espace de quelques saisons.

Ce guide vous accompagne tout au long du processus de décision en cinq étapes, depuis la définition de l'usage que vous souhaitez faire de la couverture jusqu'au calcul de la quantité d'eau qu'elle permettra de récupérer.

Étape 1 : Définir le problème que la couverture doit résoudre

La plupart des bassins d'irrigation présentent plusieurs problèmes. Classez-les par ordre d'importance, car ce classement déterminera le type de couverture à installer.

• Évaporation : perte d'eau dans l'air, généralement comprise entre 1 000 et 2 000 mm par an dans les climats méditerranéens et semi-arides, et davantage encore dans les déserts.
• Algues et goutteurs bouchés : l'exposition au soleil des plans d'eau ouverts favorise la prolifération d'algues qui obstruent les émetteurs et les filtres, ce qui oblige à recourir à des traitements chimiques.
• Les oiseaux et la sécurité alimentaire : les plans d'eau ouverts attirent les oiseaux, dont les fientes introduisent des agents pathogènes dans l'eau d'irrigation, un constat récurrent lors des audits de sécurité alimentaire.
• Gel : pour les bassins alimentant des arroseurs de protection contre le gel, l'eau doit encore être à l'état liquide et pompable à l'aube.

Si l'évaporation et les algues sont les principaux problèmes, il vous faut une couverture élevée et stable. Si les oiseaux constituent le seul problème, une solution plus légère peut suffire.

Étape 2 : Collecte des données sur l'étang

Un fournisseur a besoin de ces informations pour déterminer correctement les dimensions d'une housse et établir un devis :

• Localisation (pour les données climatiques) et superficie de la surface d'eau en m².
• La profondeur et l'ampleur de la baisse du niveau au fil de la saison.
• Type de revêtement et pente des berges.
• Vitesse typique et maximale du vent sur le site.
• Entrées, sorties, pompes, flotteurs ou aérateurs en surface.
• Que l'eau soit utilisée pour l'irrigation goutte à goutte, la fertirrigation ou la protection contre le gel.

Étape 3 : Comparez les types de couverture

• Boules flottantes : couverture d'environ 91 %. Elles suivent le niveau de l'eau, la pluie s'écoule à travers, et leur installation ne nécessite aucun travaux ni aucun système de drainage.
• Couverture hexagonale modulaire : couverture pouvant atteindre 98 %. Elle suit le niveau de l'eau, laisse passer la pluie et s'installe sans travaux ni système de drainage.
• Membrane continue : couverture proche de 100 %. Elle ne suit que partiellement le niveau de l'eau ; l'eau de pluie doit être évacuée par pompage, et elle nécessite un ancrage périmétrique ainsi qu'une vidange fréquente du bassin.
• Structure d'ombrage : elle protège la surface du soleil sans la recouvrir. La pluie s'y infiltre, et elle nécessite des fondations ainsi qu'une structure.
• Système solaire flottant : couverture partielle. Il suit le niveau de l'eau grâce à un système d'ancrage, laisse passer la pluie et nécessite une étude technique.

Pour la plupart des bassins d'irrigation, une couverture modulaire hexagonale offre le meilleur compromis : une couverture optimale, aucun travaux de génie civil, une installation sans interruption de l'irrigation et un ajustement automatique à mesure que le bassin se vide au fil de la saison.

Étape 4 : Vérifier sept critères techniques

1. Réduction mesurée de l'évaporation

Demandez la réduction mesurée, et non la couverture géométrique, ainsi que la méthode de mesure utilisée. Covex® réduit l'évaporation jusqu'à 97 % sur des bassins à taille réelle, selon un calcul effectué à l'aide d'un modèle validé par des mesures de covariance des tourbillons.

2. Lest

Les bateaux équipés d'un ballast à eau étanche restent près de la surface et conservent leur formation par vent fort. Les bateaux légers, sans ballast, se soulèvent et s'entassent les uns sur les autres, laissant des zones d'eau libre lors des journées les plus venteuses et les plus sèches.

3. Résistance au vent et franc-bord

Renseignez-vous sur la résistance au vent et sur la hauteur de l'appareil au-dessus de l'eau. Le Covex® XT50 est conçu pour résister à des vents allant jusqu'à 100 km/h, avec une hauteur d'environ 27 mm au-dessus de la ligne de flottaison ; le Covex® X50, quant à lui, résiste à des vents allant jusqu'à 80 km/h, avec une hauteur d'environ 31 mm.

4. Lutte contre les algues

La bâche doit bloquer la lumière, et pas seulement ombrager une partie de la surface. Covex® bloque la lumière du soleil, qui favorise la photosynthèse, et réduit la prolifération des algues de plus de 90 %.

5. Matériau, protection contre les UV et plage de températures

Recherchez du PEHD stabilisé aux UV, contenant du noir de carbone et dont la plage de température d'utilisation est indiquée. Covex® est utilisable entre -40 °C et 85 °C (ASTM D648).

6. Garantie et durée de vie indiquées par écrit

Demandez le certificat de garantie. Covex® bénéficie d'une garantie de 10 ans contre les défauts de fabrication et d'une durée de vie prévue de plus de 25 ans.

7. Pluie, entretien et accès

L'eau de pluie doit s'écouler à travers la couverture sans nécessiter de pompage, celle-ci ne doit nécessiter aucun entretien, et vous devez pouvoir ouvrir une zone pour y installer une pompe ou prélever un échantillon, puis la refermer.

Étape 5 : Calculez la quantité d'eau que vous allez récupérer

Le calcul de base est simple :

Volume d'eau récupérée (m³/an) = surface (m²) × évaporation annuelle (m) × taux de réduction (%)

Par exemple, un bassin de 10 000 m² situé à Almería, en Espagne, subit une évaporation d’environ 1,85 m par an, soit environ 18 500 m³. Grâce à une réduction pouvant atteindre 97 %, une bâche permet de récupérer jusqu’à environ 17 900 m³ par an. Environ deux tiers de ce volume sont récupérés entre mai et septembre, période où l’eau se fait le plus rare.

Pour obtenir un chiffre précis, il faut disposer de données climatiques spécifiques au site, connaître la géométrie de l'étang et son régime de remplissage tout au long de l'année. C'est ce chiffre qu'il convient d'utiliser pour prendre une décision d'investissement ou déposer une demande de subvention.

Erreurs courantes à éviter

• Comparer les fournisseurs en fonction de la couverture plutôt qu'en fonction de la réduction mesurée.
• Choisir le module le moins cher au mètre carré sans vérifier le ballast ni la résistance au vent.
• Calcul du rendement uniquement sur la base du prix de l'eau. Dans de nombreuses régions, la véritable contrainte réside dans le volume d'eau alloué en été, et non dans son prix au m³.
• Accepter une garantie qui n'est pas formulée par écrit.

Foire aux questions

Dans quelle mesure une bâche flottante réduit-elle l'évaporation dans un bassin d'irrigation ?

Cela dépend du type de couverture. Les couvertures modulaires hexagonales lestées, telles que Covex®, réduisent l'évaporation jusqu'à 97 % et couvrent 98 % de la surface. Les boules flottantes couvrent environ 91 % de la surface et réduisent moins l'évaporation.

Peut-on installer une bâche flottante sans vider l'étang ?

Oui. Les bâches modulaires sont déployées à partir du bord et se déploient d'elles-mêmes, sans qu'il soit nécessaire de vider l'étang ni d'interrompre l'irrigation.

La bâche continue-t-elle de fonctionner lorsque le niveau de l'étang est bas ?

Oui. Les modules s'adaptent au niveau de l'eau et se réorganisent à mesure que l'étang se vide et se remplit.

Les couvertures flottantes peuvent-elles bénéficier de subventions ?

Dans de nombreux pays, dont l'Espagne, les bâches flottantes peuvent s'inscrire dans le cadre des mesures d'économie d'eau prévues par les programmes de modernisation de l'irrigation. Chaque appel à projets définissant ses propres critères d'éligibilité et exigences, le rapport technique doit exprimer les économies réalisées en m³ et en pourcentage de l'allocation.

Étape suivante

Indiquez-nous l'emplacement et la superficie de votre bassin. Nous calculerons son taux d'évaporation, la quantité d'eau qu'une couverture Covex® permet de récupérer et le délai de rentabilité pour votre site.

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